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Montréal, le vendredi 4 février 2022 – Eye of the Tiger poursuivra sa série 10e anniversaire le 3 mars au Casino de Montréal qui permettra aux amateurs de boxe d’assister au retour tant attendu de l’aspirant mondial, Erik Bazinyan (26-0-0, 20 K.-O.). En guise d’attraction principale de la soirée, « BZO » affrontera Reinaldo Paniagua (17-1-0, 16 k.-O.) dans un combat de championnat où le titre NABF des super-moyens sera à l’enjeu. Steven « Bang Bang » Butler (28-3-1, 24 K.-O.) renouera avec l’action en sol québécois afin de relancer sa carrière face à Hector Manuel Zepeda (20-3-0, 6 K.-O). Cette carte de boxe présentera aussi les duels des espoirs canadiens, Steve Claggett, Christopher Guerrero, Hamza Khabbaz, Martine Vallières-Bisson et Jean-Gardy François.
Actuellement classé au 7e rang mondial par la WBA, au 8e de la WBO et au 16e de la WBC, le protégé de Marc Ramsay souhaite poursuivre son ascension dans les classements mondiaux en remportant une victoire convaincante face à Paniagua. Ce dernier est un adversaire qui a été judicieusement choisi par l’équipe de Marc Ramsay qui veut mettre à l’épreuve son protégé afin de l’outiller pour les grands défis que lui proposera l’année 2022. Paniagua est un boxeur agressif qui possède une excellente force de frappe qui forcera Bazinyan à demeurer concentré tout au long du combat en demeurant prudent défensivement.
« Paniagua, avec son impressionnante série de K.-O., sera un bon test pour Erik, mais il nous permettra surtout d’évaluer la façon dont il réagit face à un dur cogneur qui souhaite aussi poursuivre son ascension dans les classements mondiaux. Ce duel représente donc un défi plus qu’intéressant pour débuter l’année 2022 qui s’annonce remplie de grands défis pour Bazinyan », explique le directeur-gérant d’EOTTM, Antonin Décarie.
De retour en action suite à sa défaite crève-coeur par K.-O. en janvier 2021 aux mains Jose de Jesus Macias, Steven Butler espère offrir une performance sans faille pour relancer sa carrière et remonter dans les classements mondiaux. « Bang Bang » fera face à Hector Manuel Zepeda qui a affronté d’excellents boxeurs dont l’ex-champion du monde Carlos Molina et Sebastian Fundora. Zepeda se présentera au Casino de Montréal avec la ferme intention d’infliger une troisième défaite consécutive au Québécois. Or, Butler est conscient que la marge d’erreur est mince à l’approche de cet affrontement et compte bien retrouver le chemin de la victoire au terme des hostilités. « Je veux revenir au top et pour y arriver, je sais que je dois passer le K.-O. à des boxeurs comme Zepeda. Mon équipe et moi avons mis tous les efforts nécessaires lors du camp d’entraînement pour y arriver le 3 mars », mentionne Steven Butler.
En ouverture de rideau, Steve Claggett (30-7-2, 20 K.-O.) tentera d’être le premier à passer le K.-O. au dangereux Sebastian Ezequiel Aguirre (18-3-0, 11 K.-O.) lors de leur combat prévue pour 10 rounds. De plus, Christopher Guerrero (2-0-0) se mesurera à Joaquin Aguilar Talavera (6-3-0, 3 K.-O.) dans un duel prévu pour 4 assauts dans la division des super-mi-moyens alors que Martine Vallières-Bisson (4-0-0, 1 K.-O.) tentera de demeurer invaincue face à Ednas Maltos (4-7-1) dans leur combat de 6 rounds chez les super-plumes. Jean-Gardy François (1-0-0, 1 K.-O.) fera, quant à lui, face à l’expérimenté Francisco Javier Rodriguez Juarez (7-1-0, 5 K.-O.) dans un combat de 4 rounds chez les super-plumes. Après plus de deux ans d’inactivité, Hamza Khabbaz (2-0-0, 1 K.-O.), remontera aussi dans le ring contre Rafael Carmora Mendez (4-1-0, 2 K.-O.) pour un combat de 4 rounds chez les super mi-moyens.
