Butler VS. Hiseni

L’heure est à la revanche pour Eye of the Tiger. Après avoir vu Ramadan Hiseni surprendre Shamil Khataev et Alexandre Gaumont, le double aspirant au titre mondial Steven Butler tentera de venger l’honneur d’EOTTM face à l’aspirant suisse dans un combat de championnat WBA Continental des poids super-moyens présenté le 5 mars prochain au Casino de Montréal.

«Hiseni représente un grand risque, je le sais mieux que personne. Pour moi et EOTTM, c’est un combat revanche, mais pour Steven, c’est sa chance de prouver qu’il est un aspirant sérieux chez les super-moyens», a confié le président de l’écurie montréalaise, Camille Estephan.

«Hiseni a déjà causé deux surprises au Québec. C’est clair qu’on ne peut pas le prendre à la légère – mais assez c’est assez. Le 5 mars, le travail sera fait. S’il s’attend au même résultat que les deux premières fois, c’est lui qui sera surpris», a promis Steven Butler.

Le cogneur montréalais Steven «Bang Bang» Butler (37-5-1, 31 KO) est plus dangereux que jamais depuis sa montée vers les poids super-moyens. En un an, il a disputé trois combats, obtenu trois victoires, et inscrit trois KO, notamment en remportant un combat revanche face à Jose Macias et un combat local face à Stéphane Fondjo. En quête d’un 4e gain consécutif, l’équipe du jeune vétéran de 30 ans, s’attend à le voir être dans la forme de sa vie vue de son 44e combat en carrière.

«Je crois que de monter chez les super-moyens a été la meilleure décision que Steven a prise de toute sa carrière. Depuis 3 combats, je l’ai vue renaître au gymnase. Il est plus fort, plus puissant et plus endurant. Il a une mentalité de champion et maintenant, il a tous les outils pour le devenir», a commenté l’entraîneur du protégé d’EOTTM, John Scully.

«Hiseni a déjà causé deux surprises au Québec. C’est clair qu’on ne peut pas le prendre à la légère – mais assez c’est assez. Le 5 mars, le travail sera fait. S’il s’attend au même résultat que les deux premières fois, c’est lui qui sera surpris», a promis Steven Butler.

La fierté de Zurich, Suisse, Ramadan Hiseni (22-2-2, 8 KO), est bien loin d’être en terre inconnue à l’aube de son 3e combat au Québec. En juin 2024, Hiseni avait ruiné les débuts EOTTM de Shamil Khataev en faisant match nul avec ce dernier après 10 rounds d’action au Casino de Montréal. Croyant qu’il méritait la victoire, il s’est retroussé les manches et est revenu au Québec pour défier Alexandre Gaumont en décembre dernier. Cette fois, il n’a laissé place à aucun doute dans l’esprit des juges en l’emportant par décision unanime pour ainsi infliger une première défaite – et chute au plancher – en carrière à la fierté de Buckingham.

«Comme pour Khataev et Gaumont, ma mentalité est la même: veni, vidi, vici. Je m’attends donc à ce que le résultat le soit aussi. Aux amateurs de boxe du monde entier: je promets un combat de haut niveau, et surtout, je promets la victoire le 5 mars», a assuré l’aspirant suisse, Ramadan Hiseni, lui qui possède déjà 4 combats d’expérience chez les super-moyens.

En demi-finale, l’aspirant du top-3 mondial de la WBA Lenar Perez (15-0, 14 KO) effectuera ses débuts EOTTM tant attendus. Pour l’occasion, il tentera de mettre la main sur le titre continental de la WBC des poids lourds-légers face à l’increvable vétéran africain Isaac Chilemba (27-10-3, 11 KO). À l’instar de Ramadan Hiseni, Chilemba en sera à son 3e duel au Québec. En mars 2015, il avait infligé une première défaite à Vasily Lepikhin dans un combat présenté en sous-carte du premier duel opposant Sergey Kovalev à Jean Pascal. En novembre suivant, il s’était incliné par décision majoritaire dans un combat chaudement disputé face à Eleider Alvarez. Également reconnu pour sa durabilité, l’ex-aspirant au titre mondial n’a été arrêté qu’à 2 reprises en 40 combats. Il est d’ailleurs le seul homme à avoir fait la limite avec le redoutable Osleys Iglesias, dans un combat de 12 rounds disputé en Pologne en 2022.

Un important combat local prendra place le 5 mars prochain. Pour sa 3e défense de titre WBC Continental des poids mi-moyens, le Montréalais Christopher «Machine Gun» Guerrero (16-0, 9 KO) se mesurera au cogneur dominicain et gatinois d’adoption, Samuel «Chocolatico» Rodriguez (12-0, 11 KO). Figurant au 18e rang du classement mondial de la WBC, Guerrero tentera de percer le top-15 avec une victoire convaincante.

«Chris n’a pas performé à la hauteur de nos attentes dans ses deux derniers combats. On veut vraiment montrer qu’il appartient à l’élite mondiale et je suis très confiant que c’est contre Rodriguez qu’on va le voir», a promis l’entraîneur de Guerrero, Giuseppe Moffa.

De son côté, Samuel Rodriguez s’entraîne au Club de boxe Évolution de Gatineau depuis qu’il s’est installé à temps plein en Outaouais en mars 2023. Bien connu dans les gymnases de la région, il a également mis les gants à maintes reprises avec la fierté de Buckingham Alexandre Gaumont. Contre Guerrero, c’est maintenant sa chance de se révéler au monde entier.

«C’est un combat extrêmement important pour la carrière de Samuel. Ce sera un duel intense, mais Samuel est en mission: se faire un nom sur la scène mondiale. Le 5 mars, le message sera lancé», a assuré l’entraîneur de Rodriguez, Romi El-Ghourani, lui qui travaillait jusqu’à tout récemment avec le jeune retraité Pascal Villeneuve.

Pour ajouter un 4e combat de championnat à la carte, l’aspirant du top-15 mondial des poids super-légers, Jhon «El Tigre» Orobio (16-0, 14 KO), effectuera sa 3e défense de titre face à l’aspirant porto ricain Yomar Alamo (22-5-1, 13 KO). Débutant l’année au 15e rang mondial de la WBC, Orobio sera en quête d’un 4e KO consécutif, ayant arrêté l’ancien champion du monde Xolisani Ndongeni dès le 2e round à sa dernière sortie de novembre dernier. Le protégé de Marc Ramsay devra toutefois se méfier de celui qui est surnommé «The Magic», Alamo. Le vétéran de 28 combats a notamment livré des combats compétitifs à Breyon Ghoram, Jamaine Ortiz, ainsi qu’à l’espoir de premier plan Delante «Tiger» Johnson. Quelques années plus tôt, en 2021, il était même passé à un round près de surprendre le futur champion mondial Liam Paro, le faisant même visiter le tapis dès le 1er round.

Également sur la carte, l’ex-aspirant au titre mondial Steve «The Dragon» Claggett (39-8-2, 27 KO) effectuera un retour attendu après avoir passé l’année 2025 hors du ring en raison d’une blessure. L’espoir EOTTM de l’année 2024 et auteur du KO EOTTM de l’année 2025, Moreno «The Soldier» Fendero (13-0, 10 KO) sera également de retour dans un autre combat prévu pour 10 rounds. EOTTM procédera à l’annonce des adversaires de Claggett, Fendero, de même qu’à celle d’un combat supplémentaire dans les jours à venir.