Photos: Noé Cloutier – Erik Israyelyan, champion mondial amateur junior en 2022.
Erik Israyelyan est à Montréal! Il est arrivé le 10 février dernier et effectuera ses débuts professionnels le 10 avril prochain. C’est ça la vraie nouvelle.
Car celle de la mise sous contrat de l’espoir d’Eye of the Tiger, champion d’Europe et mondial amateur junior de 2022, avait été annoncée en avril 2023.
Repère temporel ; la signature de l’Arménien était dans le même communiqué que celle d’Albert Ramirez.
Depuis, le Vénézuélien a représenté EOTTM à cinq reprises, de Montréal à Monaco.
Mise à jour administrative
Isryaelyan n’a pourtant pas fait le périple Erevan-Montréal à la nage. La raison du délai n’est pas non plus aussi spectaculaire que la fuite de Tchécoslovaquie des Stastny.
Des fois, c’est plate comme ça. Mais c’est ça.
Marc Ramsay m’a dit qu’un ‘paquet de p’tites affaires’ de promoteurs et gérants avait accroché. Mais qu’Anthony Rudman, l’avocat des tigres, avait fait ses devoirs avec un contrat béton. La preuve:
Erik Israyalyan fait maintenant son jogging dans Parc-Extension. Et il semble s’y plaire.
Sans rien enlever à Christian, Jhon, Mehmet et Moreno, qui étaient sans doute tous très heureux de me voir. C’était Erik le plus souriant du gymnase quand je suis passé.
Mise au point sportive
J’ai rencontré l’Arménien en après-midi du 3 mars, à l’Académie de boxe Ramsay.
On n’apprend pas le français après trois semaines à Montréal, quoiqu’il ait les bases en anglais. Et moi je ne parle pas arménien.
Anyway, il devait s’entraîner. J’ai donc dérangé son nouvel entraîneur.
«Il est très motivé et récupère vite», m’a confié Samuel Décarie-Drolet.
Car en l’attente de sa venue à Montréal, Israyelyan est resté ‘en shape’, pour vous et moi, mais évidemment pas en ‘fighting shape’ d’un gars qui se bat 5,6 ou même 7 fois par an. Il jumelle donc son plan d’entraînement de boxe avec un plan de conditionnement bonifié.
Mais à 20 ans, ça, c’est presque une formalité.
«On va commencer à 135 lb, mais le plan est de descendre à 130 lb et peut-être même 126 lb», me dit l’homme de coin en chef.
Légendes roumaines
La barrière linguistique ne m’a pas empêché de demander à la nouvelle recrue qui étaient ses boxeurs favoris. Ça clash, mais il m’a sortie Mike Tyson et Floyd Mayweather Jr. Même qu’il a encore une casquette TMT, alias The Money Team.
Mais les deux Américains ne sont que des idoles de jeunesse, pas des comparables.
Parce qu’en faisant une vraie lecture de la boxe de l’Arménien, on voit des bribes de légendes roumaines.
«C’est un boxeur qui aime mettre de la pression, qui cogne avec autorité et qui est explosif! Certains amateurs trouveront même que son style peut ressembler à celui de l’ancien champion mondial Leonard Dorin», m’avait dit Samuel Décarie-Drolet, cette fois pour le communiqué d’EOTTM.
Et vous savez à qui Marc Ramsay l’avait comparé en 2023? Adrien Diaconu.
Souvenirs d’enfance
Les comparaisons ne sont toujours que stylistiques. Reste que, s’il a, tout comme eux, quitté l’Europe pour s’entraîner en Amérique, c’est que la recrue d’EOTTM partage le même rêve qu’avaient autrefois les légendes d’Interbox.
Et quelque jour plus tard, par messages textes, je lui écris pour savoir d’où ce rêve lui était apparu. «Très jeune, j’étais vite agité», m’a-t-il, d’abord répondu.
«Pour éviter les problèmes, j’ai commencé à faire du kick-boxing à 5 ans. Mais je rêvais des Jeux olympiques, alors à partir de 10 ans je me suis concentré uniquement sur la boxe», a-t-il poursuivi.
Du rêve olympique à un contrat pro’ à 18 ans, le rêve évolué. Mais quand on grandit en regardant Mike et Floyd, comment tourner dos aux rangs payants…
Je pense à voix haute
–Je lance des fleurs à Samuel Décarie-Drolet. De petit écran, j’ai grandi en regardant ses exploits comme assistant de Marc Ramsay. De mes yeux, j’ai maintenant le privilège de le voir briller comme entraîneur-chef. Biyarslanov, Asanau, Israyelyan, Beaudoin, Veyre et compagnie, c’est plus que solide, d’autant plus qu’il en assiste toujours bien d’autres, dont les gars de Marc.
–La semaine dernière, c’est mon collègue, matchmaker et entraîneur, Jordan Mathieu, que j’encensais. Mais si Israyelyan descend vraiment à 126 lb, n’allez pas le harceler pour avoir des combats locaux. Sur Boxrec, seuls 7 Canadiens sont à ce poids-là, et les 5 catégories inférieures n’en combinent que 10 de plus.
–Avec une décennie d’écart, Erik Israyelyan et Erik Bazinyan ne se connaissaient pas de l’Arménie. Mais Marc m’a raconté qu’en bon vétéran, comme Oscar Rivas l’avait fait avec Jhon Orobio, ‘Bzo’ lui avait écrit pour l’accueillir dans l’équipe.
–En boxe olympique, les fiches, c’est comme les Contes pour tous. Il faut en prendre et en laisser. Mais comme ça ne m’a pas empêché d’apprécier Les Aventuriers du timbre perdu, je vous partage tout de même que celle d’Israyelyan était de 113-5 en 2023.
