Spencer VS. Mayer

Il y aura deux finales au Casino de Montréal le 30 octobre. La championne mondiale WBA des poids super-mi-moyens, Mary Spencer, combattra la boxeuse californienne réputée, 4-fois championne mondiale, Mikaela Mayer, dans l’un des plus importants combats féminins jamais présentés au pays. Puis, dans une guerre locale qui propulsera son vainqueur dans les classements mondiaux – avec deux titres à l’enjeu – la jeune sensation Wilkens Mathieu croisera le fer avec le vétéran québécois, Shakeel Phinn, chez les super-moyens.

«L’an dernier, Mikaela Mayer était l’attraction principale au Madison Square Garden. Cet automne, elle sera chez nous, au Casino de Montréal. Cela prouve que la boxe québécoise fait partie des ligues majeures, mais aussi que Mary Spencer ne recule pas devant l’adversité. C’est son titre mondial qui sera en jeu ce soir-là et je n’ai aucun doute qu’elle ira à la guerre pour le conserver», a fièrement soutenu le président d’Eye of the Tiger, Camille Estephan.

«Jamais dans 100 ans je n’aurais un jour pensé pouvoir affronter Mikaela Mayer. J’ai beaucoup suivi sa carrière, et en tant que fan, j’adore son style, mais ce qui m’emballe le plus de l’affronter, c’est de savoir que sa boxe cadre parfaitement avec la mienne pour créer un combat tout simplement mémorable. Dire que j’ai hâte serait un faible mot, et j’espère que les gens ont hâte aussi, car ce sera un combat épique», a promis la championne mondiale Mary Spencer.

Olympienne canadienne des Jeux de Londres, et triple championne mondiale amateur, la Montréalaise d’adoption Mary Spencer (10-2, 6 KO) a fait ses classes pour maintenant être au sommet de son art chez les professionnels. En septembre dernier, elle a mis la main sur le championnat mondial WBA des poids super-mi-moyens face à l’Allemande Naomi Mannes. En avril dernier, elle défendit son titre avec succès en dominant l’ancienne double championne mondiale vénézuélienne Ogleidis Suarez, de long en large des 10 rounds, et ce, malgré une importante blessure à la main. De retour à 100%, Spencer est donc plus déterminée que jamais de remporter un troisième combat de championnat du monde consécutif.

Dans le coin opposé, l’Américaine Mikaela Mayer (21-2, 5 KO) se retrouvera dans un rôle qui lui est bien peu familier dans les dernières années… celui d’aspirante. Olympienne des Jeux de Rio, la fierté de Los Angeles a remporté les titres mondiaux WBO, IBF et The Ring des poids super-plumes. Elle est ensuite montée chez les poids légers où elle a remporté le titre mondial intérimaire de la WBC. Enfin, en septembre 2024, elle a mis la main sur le championnat WBO des poids mi-moyens, au Madison Square Garden, titre qu’elle a défendu en mars dernier, à Las Vegas, dans un combat revanche face à Sandy Ryan. Le 30 octobre prochain, la protégée de Top Rank sera donc en quête de son 5e titre mondial, et ce, dans une 5e catégorie de poids.

«En attendant de pouvoir unifier les titres à 147 livres, je ne voulais pas de combat facile. Et le plus gros défi possible était d’affronter Mary Spencer à 154 livres pour championne du monde dans trois catégories de poids. Même si je suis peut-être plus petite, je serai plus forte et meilleure que jamais, et je sais que j’ai les habiletés et l’expérience nécessaires pour détrôner Mary Spencer», a dit Mikaela Mayer.

Mais alors que le duel entre Spencer et Mayer met en scène deux championnes établies. Celui entre Wilkens Mathieu (14-0, 10 KO) et Shakeel Phinn (27-3-2, 17 KO) opposera deux boxeurs qui, pour des raisons différentes, sont avides de faire leurs preuves.

«C’est clairement mon meilleur test en carrière, mais ça ne veut pas dire que je vais être ‘testé’ pour autant. On entend souvent qu’il y a des niveaux dans la boxe, et le 30 septembre, je compte montrer à tout le monde – Shakeel Phinn le premier – qu’il n’est pas à mon niveau», a prédit avec confiance le protégé d’EOTTM et ambassadeur du Ring Magazine, Wilkens Mathieu, dans un élan de confiance que partage son entraîneur.

«Les gens s’imaginent que ce sera un combat compliqué, mais pour Wilkens ça va paraitre facile. Vous pouvez espérer un beau KO le 30 octobre», a ajouté l’entraîneur montréalais Giuseppe Moffa, dont le protégé combattra pour les titres NABF et WBC Continental des Amériques chez les super-moyens.

Mais historiquement, être considéré comme le négligé n’a jamais intimidé Shakeel Phinn. En mai 2024, celui qui est surnommé «The Jamaican Juggernaut» s’était amené au Casino de Montréal face à un autre protégé d’EOTTM – alors – invaincu, Erik Bazinyan. Arrivant comme négligé à plus de 8 contre 1, Phinn avait finalement déjoué les pronostics en faisant match nul avec le grand favori. Considérant qu’il méritait la victoire, Phinn sera donc de retour au Casino de Montréal avec la ferme volonté de ne pas laisser son sort entre les mains des juges.

Également sur la carte, le 30 octobre, trois autres champions seront en action. L’aspirant du top-10 mondial des poids super-légers Arthur Biyarslanov (19-0, 16 KO) effectuera sa 4e défense de titre NABF. L’aspirant du top-15 mondial mi-lourd, Mehmet Unal (13-0, 11 KO) défendra son titre WBC Continental pour la 1re fois, alors que l’aspirant du top-20 mondial Christopher Guerrero (15-0, 9 KO) en sera à sa 2e défense de titre WBC Continental des poids mi-moyens. Le populaire guerrier québécois Thomas Chabot (11-0, 8 KO) effectuera son retour, alors que le champion mondial amateur junior Erik Israyelyan (2-0, 2 KO) tentera de conserver sa fiche plus que parfaite.