Photo: Virginie Assaly – Jhon Elin Orobio
Un violent coup de poing à l’estomac a attiré l’attention de José de Leon Jasso. Quelques instants après le début du premier round de leur combat au Casino de Montréal en juin dernier, Jhon Orobio s’en prenait déjà au corps de Jasso. Si cela se poursuivait, le vétéran mexicain aguerri savait que son niveau d’énergie en subirait bientôt les conséquences.
Mais le premier coup de puissance d’Orobio, une courte contre-attaque directement à la tempe de Jasso, a tout de suite démontré que l’espoir invaincu n’avait pas l’intention de faire durer le plaisir assez longtemps pour que le cardio du Mexicain soit un facteur déterminant du combat.
Ce coup a mis Jasso à terre pour un compte de huit, et un round plus tard, Orobio a terminé le spectacle – un rapide crochet gauche à la mâchoire qui a envoyé Jasso au tapis, pour de bon, officialisant la 10e victoire professionnelle d’Orobio.
Une fois en novembre, Orobio avait déjà réussi deux autres K.-O. pour améliorer sa fiche professionnelle à 12-0 (11 K.-O.). Il n’a toujours pas remporté de ceinture, mais en janvier, il a obtenu un titre non officiel, mais prestigieux, lorsque The Ring Magazine l’a nommé ‘champion de demain’ chez les poids super-légers. Cette distinction est survenue une semaine après que la publication l’a nommé parmi ses espoirs de l’année 2024.
Photo: Vincent Ethier – Jhon Orobio vs. Jose de Leon Jasso (juin 2024)
Si vous vous demandez comment un jeune de 21 ans qui n’a jamais combattu professionnellement à l’extérieur du Québec a pu attirer l’attention des courtiers en puissance de la publication de boxe la plus vénérée au monde, vous pouvez souligner son travail. Il a arrêté quatre combattants au premier round et six autres au deuxième round, même si la plupart de ses adversaires sont des vétérans endurcis avec des fiches victorieuses.
Vous pouvez aussi vous regarder sa puissance, sa précision et l’équilibre entre les deux qui ont permis à sa fiche de rester parfaite. Jasso a été appelé pour emmener Orobio sur la distance de huit rounds. Orobio l’a démoli en un round et demi.
Sous tous les angles, le potentiel d’Orobio est évident, tant pour les fans que pour les décideurs du Ring Magazine.
Orobio dit être reconnaissant de cet honneur – venant quand même de la Bible de la boxe – mais il affirme que c’est moins une destination qu’un tremplin vers de plus grandes choses.
«C’est un grand honneur, mais ce que je veux, c’est aller plus loin», a déclaré Orobio, qui doit affronter Sebastian Aguirre le 14 mars, à l’Espace St-Denis de Montréal. «Je ne me sens pas comme une recrue. Je me sens comme un boxeur prêt à montrer de quoi je suis fait.»
Photo: Vincent Ethier – Jhon Orobio vs. Joel Ivan Manriquez (septembre 2024)
Pour 2025, Orobio a défini des objectifs ambitieux, mais réalistes:
– Terminer l’année classé dans le top 20 parmi les principaux organismes de sanction.
– Développer l’ensemble de ses habiletés au point de pouvoir rivaliser avec l’élite de sa division – si l’appel arrive.
«Je veux affronter tout le monde», a-t-il déclaré, nommant Devin Haney et Teofimo Lopez comme les champions qu’il aimerait affronter au cours des deux prochaines années.
Et il a hâte de représenter sa Colombie natale sur la scène mondiale, de rentrer un jour chez lui en tant que champion du monde et d’y défendre son titre.
«Représenter mon pays me remplit de fierté», a déclaré Orobio, qui est né et a grandi à Cali, dans l’ouest de la Colombie. «Je veux, et je peux écrire l’histoire. Plus que l’histoire. Une légende.»
L’ascension rapide d’Orobio dans les classements se déroule au milieu de profonds changements dans sa vie personnelle.
Il y a vingt mois, sa petite amie de l’époque a donné naissance à leur fille, Sheyla, qui vit toujours avec sa mère à Cali. Lors d’une visite à Cali en décembre dernier, Orobio a épousé sa partenaire actuelle, Charerlin Natalia.
Et depuis qu’il a signé avec Eye of The Tiger, Orobio passe la plupart de son temps à Montréal, où le français est la langue principale et l’anglais est secondaire. Orobio ne parlait ni l’une ni l’autre lorsqu’il est arrivé en ville, en 2023.
Deux ans plus tard, il ne parle toujours pas anglais, mais il maîtrise bien le français fonctionnel.
«Ça s’améliore, petit à petit. Je peux commander un café», a-t-il dit. «Si on me le demande, je peux répondre: ‘Je m’appelle Jhon Orobio. Je viens de Colombie’.»
Depuis son arrivée à Montréal, c’est en boxe qu’Orobio est devenu plus rapidement habile.
Sa destruction clinique de Jasso a envoyé un message clair au monde de la boxe, tout comme sa victoire suivante, un K.-O. au deuxième round contre Joel Manriquez. Au milieu du deuxième round, il a fait un changement sans faille entre la position orthodoxe, la position à partir de laquelle il a fait vaciller Manriquez avec une main droite, et la position de gaucher, d’où il a placé le direct du gauche qui a mis fin au combat.
Photo: Vincent Ethier – Jhon Orobio vs. Jacopo Colli (novembre 2024)
La victoire d’Orbio sur Jacopo Colli en novembre dernier en a parlé encore plus clairement. Un direct du droit de longue distance a fait tomber Colli pour la première fois, et une droite rapide à bout portant l’a de nouveau mis au sol, ce qui a incité l’arbitre à arrêter le combat. Colli a participé à ce combat avec un palmarès professionnel invaincu et un CV amateur qui comprenait un passage dans l’équipe nationale amateur d’Italie… et il a tenu 72 secondes.
De son côté, Orobio dit que son entraînement quotidien avec l’entraîneur Marc Ramsay met l’accent sur la patience, pour le préparer à affronter des adversaires qui peuvent résister à sa puissance.
«Chaque fois que vous avancez, vous avez de nouveaux adversaires qui sont un peu plus forts», a-t-il déclaré. «Je me concentre donc là-dessus; m’améliorer pour pouvoir être prêt lorsque j’atteindrai le niveau je que vise.»
Aguirre, le robuste bagarreur argentin qu’il va affronter sur un combat prévu pour 8 rounds, devrait présenter ce type de défi. Il a une fiche de 19-6, mais n’a été arrêté qu’une seule fois, et c’était par Steve Claggett, au 9e round. En mai dernier, il a disputé 10 rounds avec l’espoir invaincu Mazlum Akdeniz, et en octobre, il a mis Luis Santana au sol à deux reprises avant de perdre par la voie des juges, après 8 rounds.
Sur le papier, c’est le test le plus difficile de la jeune carrière d’Orobio, lui qui n’a toujours pas encore eu besoin de se rendre au nord d’un 4e round, en 12 combats.
Sur le ring, Orobio dit qu’il le réussira avec puissance, sang-froid et patience.
«Je suis comme une boîte à surprises, et je compte surprendre le public», a-t-il déclaré.
Photo: Vincent Ethier – Marc Ramsay et Jhon Orobio (mai 2024)
