La division des poids lourds entre dans une séquence charnière.
À l’époque du règne des Wladimir Klitschko et Vitali Klitschko, la catégorie stagnait. Dominée, prévisible, verrouillée.
Aujourd’hui, c’est l’inverse.
En quelques semaines, plusieurs combats vont clarifier des trajectoires, en confirmer certaines… et probablement en briser d’autres.
Chez les lourds, les cycles sont courts.
Et quand le déclin commence, il ne prévient pas.
Voici ma lecture des combats à venir:
Photo: WBA Boxing – Moses Itauma
28 mars — Co-op Live Arena, Manchester
Moses Itauma vs Jermaine Franklin
Itauma incarne la nouvelle vague : explosif, discipliné, déjà mature tactiquement.
Franklin est solide. Résistant. Il a partagé le ring avec de vrais noms.
Mais ce combat, c’est un test de plafond.
Si Itauma domine clairement, il passe de prospect à prétendant sérieux.
Il ne sera plus “l’avenir”. Il sera le présent.
Franklin n’a jamais été stoppé.
Si Itauma y parvient, ce ne sera pas une victoire. Ce sera un message.
Je crois qu’il a les outils.
La vitesse et la précision devraient faire la différence.
Photo: Queensberry – Dereck Chisora (à droite)
4 avril — O2 Arena, Greenwich
Deontay Wilder vs Dereck Chisora
Je vais être direct.
Les meilleures années des deux sont derrière eux.
Surtout celles de Wilder.
Mais une chose ne disparaît jamais : sa main droite.
Ce qui s’érode, par contre, c’est le timing. La confiance. La fraîcheur mentale.
Chisora n’a jamais été un styliste.
Il avance. Il impose. Il use. Il rend les combats sales.
Face à un Wilder moins explosif, cette pression peut devenir toxique.
Si Chisora neutralise la droite, il prendra le contrôle physique du combat.
Je vois Chisora gagner.
Et je le vois gagner par KO.
Photo: Spiegel – Tyson Fury (à gauche)
11 avril — Tottenham Hotspur Stadium, Tottenham
Tyson Fury vs Arslanbek Makhmudov
Pour “Big Mak”, c’est l’opportunité d’une vie.
Mais Fury reste Fury.
Mobilité. Variation. Gestion du rythme. Un casse-tête technique.
La vraie question n’est plus technique.
Elle est mentale.
A-t-il encore cette flamme ?
Ses trois dernières performances n’étaient pas au niveau auquel il nous a habitués.
Makhmudov, lui, apporte pression et puissance.
S’il coupe le ring efficacement, il peut forcer Fury à boxer plus qu’il ne le souhaite.
Un Fury discipliné rend la soirée longue pour Arslanbek.
Un Fury distrait rend le combat dangereux.
Les parieurs donnent l’avantage à Fury.
Mais certains chapitres s’écrivent dans le chaos…
Photo: BBC – Lawrence Okolie
25 avril — Adidas Arena, Paris
Lawrence Okolie vs Tony Yoka
Combat d’échecs à prévoir.
Okolie est long, atypique, difficile à lire. Parfois frustrant.
Yoka est plus académique, plus structuré, mais il doit encore et toujours convaincre.
J’aimerais voir un Français l’emporter.
Mais je vois Okolie utiliser sa portée, neutraliser les échanges et s’imposer aux points.
Un combat maîtrisé.
Pas forcément mémorable.
Photo: BBC – Fabio Wardley (à gauche)
9 mai — Co-op Live Arena, Manchester
Fabio Wardley vs Daniel Dubois
Ça, c’est explosif.
Je ne vois pas ce combat aller à la limite.
Dubois a connu l’adversité. Il a appris.
Wardley arrive avec élan et confiance.
La clé? La concentration. Celui qui parviendra à surmonter la tempête tout en restant concentré parviendra à placer le coup fatidique.
Dubois est probablement plus complet.
Mais Wardley est toujours dangereux.
Mon instinct me dit Wardley par KO.
La logique voudrait Dubois.
Photo: BeIN SPORTS – Oleksandr Usyk (à droite)
23 mai
Oleksandr Usyk vs Rico Verhoeven
Je pourrais ne rien dire.
Ce combat ressemble davantage à un spectacle qu’à un affrontement logique.
Mais Usyk le mérite et laissez moi vous dire pourquoi…
Il n’a jamais choisi la facilité.
La dernière fois qu’il a affronté un adversaire nettement inférieur, c’était en 2016 contre le Sud africain Thabiso Mchunu.
Usyk est le technicien le plus sophistiqué de la division.
Rythme. Angles. Lecture.
Verhoeven est puissant, habitué aux grandes scènes, mais la boxe est un sport très spécifique.
Usyk contrôlera la distance.
Il contrôlera le combat.
Victoire nette.
Photo: Vincent Ethier – Arslanbek Makhmudov (à gauche)
Et ensuite ?
Si mes lectures se confirment :
• Itauma franchit un cap
• Chisora l’emporte
• Fury reste au sommet (selon les experts)
• Wardley surprend…
• Usyk continue de régner
Alors je veux voir :
• Usyk vs Agit Kabayel — il mérite sa chance.
• Wardley vs Itauma — la nouvelle génération qui s’affronte. Un combat monstre au Royaume-Uni.
• Le gagnant de Fury vs Makhmudov face à Okolie.
• Et peut-être, enfin, une retraite méritée pour Chisora.
La division des lourds est en mouvement.
Certaines légendes approchent la fin du cycle.
Et la nouvelle garde frappe déjà à la porte.
