C’est ce jeudi, au Théâtre Capitole de Québec, que le champion mondial IBF et IBO des super-moyens, Osleys Iglesias (15-0, 14 KO) tentera de défendre ses couronnes tout en infligeant une première défaite en 20 combats à l’aspirant danois Oliver Zaren (19-0-1, 8 KO).
L’action débutera dès 18h30, le 8 octobre, avec un record québécois de neuf titres en jeu, à travers huit combats, tous diffusés en direct sur Punchinggrace.com.
La pression sur Iglesias
Celui qui est surnommé «El Tornado», Osleys Iglesias aura tous les projecteurs – et la pression qui vient avec – jeudi, en devant prouvé qu’il est non seulement meilleur que Zaren, mais également qu’il est le meilleur super-moyen (168 lb) au monde.
Car avec la retraite de Terence Crawford et l’inactivité de Canelo Alvarez, le site spécialisé BoxRec a promu Iglesias au premier rang de son classement de la division. Et être 1er parmi près de 1 700 boxeurs, ça vient avec une pression supplémentaire.
À ce propos, avec son pourcentage de KO de plus de 93%, Iglesias n’est pas seulement le champion mondial le plus puissant – statistiquement parlant – de sa division, il l’est, toutes catégories confondues.
Photo: EOTTM – Osleys Iglesias
Il lui faudrait donc un KO pour répondre à ses standards records, et ça, contre un boxeur invaincu en 20 en combats, ce n’est pas gagné d’avance.
Une nation derrière Zaren
Oliver Zaren va monter dans le ring en tant que négligé, à Québec, mais il va avoir une nation entière pour croire en lui, de l’autre côté de l’Atlantique, au Danemark.
Celui que l’on surnomme «The Great Dane» n’a pas caché – en entrevue avec The Ring Magazine – qu’il aspirait à suivre les traces de son mentor, Mikkel «The Viking Warrior» Kessler, pour ainsi devenir le premier Danois à capturer un titre mondial en plus d’une décennie.
Pour ajouter un peu de mystère à l’équation, Laurent Poulin, de Boxingtown Québec, a mentionné qu’il serait intriguant de voir comment Zaren réagirait à l’énorme saut en compétition qu’il allait vivre le 8 octobre, lui qui a toujours été dominant, mais jamais face à un adversaire du calibre d’Iglesias.
Au moins, Zaren n’aura pas à s’inquiéter de la météo québécoise.
Et c’est déjà ça, car on se rappelle que son dernier combat, présenté en plein air en Espagne, a été déclaré «match nul» après avoir été arrêté en raison de la pluie.
Photo: Champion.info – Oliver Zaren
Mais face à «El Tornado», le guerrier scandinave aura tout de même un problème météorologique majeur à gérer s’il espère ramener le titre au Danemark…
Wilkens Mathieu, dans une classe à part
En demi-finale, Wilkens Mathieu (16-0, 11 KO) tentera de défendre son titre NABF face à celui qu’il a qualifié de son «meilleur test en carrière», l’aspirant russe Vladimir Shishkin (17-2, 11 KO).
Loin des «nids-de-poule» de Montréal qu’il a dit tant détesté – au Journal de Montréal – la fierté de Québec aura droit au confort de sa ville pour poursuivre son ascension météorique de la division.
Et le terme météorique n’est pas exagéré pour le Québécois de 21 ans qui est déjà classé au 7e rang mondial du WBC. Si vous prenez le top-15 du WBC, de la WBA, WBO et de l’IBF, et regardez chacun des noms se trouvant dans les 60 places combinées des 4 fédérations majeures, vous ne trouverez aucun boxeur plus jeune que la fierté de Québec.
Et s’il passe un test tel que Vladimir Shishkin, on peut s’attendre à voir le prodige québécois percer le top-5 mondial, déjà.
Photo: Jeff Lockhart – Wilkens Mathieu
Leïla Beaudoin, prochaine sur la liste?
Également sur la carte, Leïla Beaudoin (15-2, 2 KO) sera de retour à Québec après y avoir été triomphante en juin dernier, alors qu’elle avait remporté le titre mondial intérimaire WBA des super-plumes.
Pour sa première défense de titre, l’athlète du Bas-Saint-Laurent se mesura à la 2e aspirante mondiale et championne d’Amérique latine, Brisa Alfonzo (9-1-2, 1 KO).
Fait intéressant sur Alfonzo : elle surfe sur une séquence de 11 combats sans défaite. Elle qui, à la Bernard Hopkins, atteint maintenant le titre mondial après avoir perdu ses débuts professionnels.
Mais l’enjeu du combat pourrait aller même au-delà du titre mondial intérimaire, alors que la gagnante du duel Beaudoin-Alfonzo pourrait se voir remettre le titre complet dans les semaines suivantes.
Comme la fierté du Témiscouata l’a indiqué au Journal de Québec, son ancienne rivale et championne «régulière» Alycia Baumgardner combattra pour le titre mondial de la catégorie supérieure (135 lb) le mois prochain. Si elle l’emporte, et décide de rester chez les poids légers, la championne intérimaire des super-plumes (130 lb) sera donc automatiquement élevée.
Photo: Jeff Lockhart – Leïla Beaudoin
C’est d’ailleurs ce qui s’est produit dans le passé, chez EOTTM, alors que Mary Spencer et Christian Mbilli ont remporté le titre complet puisque Terri Harper et Terence Crawford ont abandonné leur titre avant de les affronter.
Leïla Beaudoin sera-t-elle la prochaine? Ça prendra d’abord une victoire le 8 octobre…
Également sur la carte
Le médaillé olympique Imam Khataev (12-1, 11 KO) défendra son titre NABF des mi-lourds face à l’ancien champion du monde IBO Padraig McCrory (20-2, 10 KO).
Le champion continental IBF et WBC des poids légers, Dzmitry Asanau (13-0, 7 KO) croisera le fer avec le champion NABF Luis Santana (16-0, 7 KO) dans un premier combat 100% EOTTM en plus de 5 ans!
Thomas Chabot (13-1, 8 KO) effectuera sa première défense de titre continental face au vétéran espagnol Jose Antonio Sanchez (18-3-1, 6 KO).
Enfin, les espoirs québécois Daylen Pepin (2-1) et Jacob Blais (0-1), qui se mesurera à Yoan Trottier (0-2), seront aussi en action dès 18h30 jeudi soir.
Et avant ce gala historique, rendez-vous sur Mise-o-jeu+ pour entrer, vous-même, dans l’histoire avec vos champions favoris.
Photo: IG – Jacob Blais
