Steve Claggett a peut-être 8 défaites à son actif, ce qui rend son nom moins séduisant pour les amateurs lorsqu’un gros combat est annoncé. Mais on peut vous garantir une chose : les fans à Wembley vont adorer le Dragon de la première à la dernière minute du combat.
On le sait, le Royaume-Uni est un pays où les partisans mangent de la boxe pour déjeuner, dîner et souper. Et ils adorent supporter leurs boxeurs locaux.
Adam Azim, un de leurs jeunes espoirs, a maintenant 14 victoires. Mais son prochain défi sera sans doute le plus gros de sa carrière. Pourtant, les réactions sur les réseaux sociaux donnent l’impression que les amateurs pensent que ce sera une balade dans le parc, comme disent les anglophones, lorsqu’Azim mettra les pieds dans le ring avec Claggett.
Et cela s’explique d’abord et avant tout par le fait que Claggett a une fiche peu attirante. Avec 8 défaites à son actif, c’est normal que les gens pensent qu’il est moins bon qu’il l’est. Surtout dans un sport où le fameux « 0 » dans la case des défaites est aussi convoité.
Photo: ESPN – Adam Azim (à droite)
Mais les amateurs se détromperont rapidement. Claggett a un style très « fan-friendly ». Il applique de la pression dès le son de la première cloche et il n’arrêtera pas tant qu’il n’entend pas celui de la cloche finale.
La même histoire face à Teofimo Lopez
Lorsque Claggett a affronté Teofimo Lopez en juin 2024, plusieurs ont eu la même réaction. Ils se demandaient pourquoi le champion défendait sa ceinture contre un boxeur qui avait perdu autant de combats.
Certes, Steve n’a pas remporté ce combat-là, mais il a reçu ses fleurs à la fin de l’affrontement. Et même si les cartes des juges ont laissé croire que c’était un combat à sens unique, il était extrêmement compétitif.
Steve touchait Teofimo avec de bons combos et il n’a pas arrêté une seule fois d’aller de l’avant. Si vous avez vu le visage du champion à la fin du combat, vous savez de quoi on parle.
Et Steve l’a dit, cette soirée-là, il a goûté à ce que ça prenait pour devenir champion du monde. Il était si près qu’il pouvait presque y toucher.
Photo: ESPN – Steve Claggett vs Teofimo Lopez
Claggett vs. Azim
Donc pourquoi est-ce que c’est la chance ultime pour Claggett le 30 mai?
Mis à part ses 8 défaites, Steve a tout de même 36 ans. Il ne rajeunit pas, et on sait que l’âge ne joue pas en faveur des athlètes.
Le Dragon a connu les meilleurs moments de sa carrière depuis qu’il s’est joint aux rangs d’Eye of the Tiger. Mais s’il veut espérer se retrouver dans un autre combat de championnat du monde, il devra gagner le 30 mai prochain.
Et ce ne sera pas facile. On sait que gagner en territoire hostile, surtout au Royaume-Uni, est très difficile.
Azim aura certainement l’avantage, il y a une raison pour laquelle les preneurs au livre le voient comme étant largement favori. Mais que serait la boxe sans ces histoires du négligé qui surprend tout le monde?
Toutefois, Steve Claggett est un boxeur d’expérience qui possède tous les outils pour battre n’importe qui. Et c’est la beauté de ce sport : des surprises, il y en a tout le temps.
Photo: Vitor Munhoz – Steve Claggett (à gauche)
Et ça tombe bien pour Claggett, il a fait ça toute sa carrière. Il a surpris tout le monde à plusieurs reprises et c’est ce qui lui a permis d’avoir une aussi longue carrière.
Si Steve arrive à Wembley et défait Adam Azim, un jeune boxeur qui est vu par plusieurs comme étant une future vedette, il obtiendra hors de tout doute un combat encore plus relevé.
Peut-être même une deuxième chance en championnat du monde.
