Eye of the Tiger Management est pris avec le problème le plus agréable de la boxe professionnelle. Trop de ses athlètes sont classés mondialement et figurent dans le top 15.
Ça obligera Camille Estephan à multiplier les galas pour garder tout le monde actif et Jordan Mathieu, le matchmaker, à convaincre des boxeurs dangereux, eux aussi classés, de venir au Québec.
« Le plus compliqué en boxe, ce n’est pas de classer un boxeur, c’est de trouver le bon adversaire pour le préparer à un championnat du monde. » – Régis Lévesque, 50 ans d’expérience comme promoteur.
Quand j’ai commencé à suivre la boxe en 1989, j’ai rapidement compris que l’action se passe aussi en dehors des câbles. Contrats télé, alliances avec d’autres promoteurs, entrer au Casino de Montréal : rien n’est vraiment simple. Un promoteur qui n’investit pas dans tout le lot de ceintures mineures reliées aux grandes organisations n’arrivera pas à classer ses boxeurs. C’est ça, le modèle. Il faut vivre avec.
Tout ça pour dire qu’EOTTM a tellement de boxeurs prêts à disputer bientôt un combat de championnat du monde que Camille Estephan n’a plus le luxe de dormir son 8 heures. Ça va travailler jour et nuit dans l’équipe d’EOTTM parce que les grands dossiers ne manquent pas.
Photo: IG – Camille Estephan
Voici ceux que j’ai ciblés pour la fin de l’année.
Zuffa Boxing sert bien la cause d’EOTTM
Dana White est arrivé avec ses grands sabots et une ceinture « Undisputed » laide comme la pluie. Résultat : l’IBF a retiré le titre de Jai Opetaia chez les 200 livres et Richardson Hitchins refuse de rejoindre Zuffa parce qu’il devrait sacrifier son titre IBF des 140 livres.
Voilà pourquoi ce dossier est chaud.
Lenar Perez est le 7e boxeur le mieux classé à l’IBF. Je n’ai aucun doute qu’on est déjà sur le dossier chez EOTTM pour qu’il dispute un combat de championnat du monde en juillet à Québec ou, au minimum, un combat éliminatoire de l’IBF. Pourquoi pas contre son compatriote Mike Perez, qu’on a vu faire une nulle en 2014 à Montréal contre Carlos Takam?
Arthur Biyarslanov est le 4e boxeur le mieux classé à l’IBF chez les 140 livres. On le garde actif avec un combat assez dangereux face à Jimeer Espinosa le 9 avril prochain et, après, ce sera la chasse au rôle d’aspirant obligatoire. Le loup est prêt à se nourrir à même la bergerie.
Photo: Vitor Munhoz – Christian M’Billi
Christian M’Billi vs Canelo Alvarez
Tout le monde rêve de gagner la loterie Canelo et M’Billi semble détenir le billet gagnant. Il a le style parfait pour donner un bon combat à Canelo, qui paraît mal contre les boxeurs qui se déplacent. Notre champion est un adepte des combats dans une cabine d’autobus, ce qui laissera croire à Canelo qu’il a ses chances.
De plus, le Mexicain a toujours eu de grandes affinités avec la WBC et son ami Mauricio Sulaiman. J’ajouterais que le gala est présenté en septembre sous une bannière « Mexique vs le monde ». Christian M’Billi peut représenter le Cameroun, la France, le Canada et même Dubaï, où il possède de l’immobilier.
Si Canelo veut sa chance à la WBC, c’est entre 3 et 8 millions qui entreront dans le compte chèque du champion.
Photo: Vitor Munhoz – Steven Butler
Replacer Steven Butler en championnat du monde
Steven a été clair après sa victoire : il veut un combat contre Christian M’Billi ou Jose Armando Resendiz. J’ai un plan. Comme Steven a été cinq fois mis KO, je viserais des boxeurs classés, mais avec un faible pourcentage de KO.
Comme je veux bien aider, je viserais l’Autrichien Edin Avdic (15-0, 10 KOs) ou l’Espagnol Jose Luis Navarro (17-2, 12 KOs). Deux boxeurs classés à la WBA qui permettront une percée dans le top 10. Bang Bang n’a jamais reculé, c’est un vrai professionnel qui a été la première tête d’affiche chez EOTTM. Il mérite qu’on lui offre un autre parcours vers le titre.
Un autre grand combat pour Steve Claggett
Steve Claggett doit monnayer le fait qu’il s’est rendu à la limite face à Teofimo Lopez. Il mérite une bourse de la valeur d’un triplex dans Rosemont pour faire face à un jeune boxeur prodigieux qui veut se faire un nom.
Pourquoi pas le Britannique de 24 ans Adam Aziz (14-0, 11 KOs) ou l’Irlandais de 26 ans Pierce O’Leary (19-0, 11 KOs)? Ces deux noms remplissent déjà des arénas dans leur pays respectif et n’ont pas peur de payer adéquatement leur adversaire.
Photo: Vitor Munhoz – Steve Claggett
En bonus : Steve Claggett a un énorme cœur et trois poumons. Il ne sera jamais impliqué dans un mauvais combat.
Se trouver un diffuseur majeur
Dans l’arène
J’aime particulièrement la prochaine carte du Groupe Yvon Michel : beaucoup de jeunes talents avec Junior Petanqui, Alessia Mansueto et Omar Alieh. C’est intéressant de voir le vétéran promoteur relancer Alexis Barrière, et Stuart McLellan revient d’un camp d’entraînement avec Ryan Garcia : il veut surprendre Mazlum Akdeniz.
Ma grande amie Céleste Baillargeon passera chez les professionnels le 17 avril prochain à Sainte-Thérèse. Son style est explosif et elle n’a jamais reculé de toute sa vie. Elle deviendra rapidement une des favorites de la foule. Elle m’a déjà confié vouloir briser des fiches parfaites pendant sa carrière.
Idée de surnom : la Briseuse de zéros.
Marie-Pier Houle remontera bientôt sur le ring. Elle n’a rien voulu me dire…
