Il y a quelques rares boxeurs qui, au premier visionnement, me laissent sous le choc. Surnommé « L’Assassin », j’ai commencé à le suivre attentivement en 2023 lors de son combat face au Français Franck Petitjean. Adam Azim, c’est déjà une superstar.
Je peux même déclarer à haute voix qu’il sera la prochaine superstar britannique et un paquet de trouble pour toute la division des 140 livres. Je reviendrai dans ce texte sur ses qualités et surtout sur un super pouvoir qui le rend différent des autres boxeurs.
Superstar britannique, coup de circuit de Ben Shalom et futur champion unifié… j’y crois, mais avant tout cela, il doit faire face à Steve Claggett le 30 mai prochain au Wembley Arena en Angleterre sur les ondes de DAZN.
Notre Dragon (40-8-2, 28 K.-O.) est maintenant âgé de 36 ans. S’il espère encore causer la surprise et faire une dernière montée dans les classements, il est choisi ici pour deux raisons particulières.
Photo: Vincent Ethier – Steve Claggett (à droite)
La première : Claggett offre toujours un spectacle extraordinaire. Il a le cardio de deux marathoniens sous les deux heures à lui seul, ne recule jamais et adore la bagarre.
Deuxièmement, depuis qu’il a fait la limite avec Teofimo Lopez, c’était certain qu’un jeune homme ambitieux comme Adam Azim voudrait l’affronter pour faire encore mieux que l’Américain Lopez et passer un message clair à la division. Le jeune prodige contre un dragon qui a tout vu en boxe et qui s’est déjà retrouvé dans ce scénario : celui du négligé qui déraille les plans d’un jeune prospect.
« C’est un autre grand pas en avant pour moi sur mon chemin vers un titre mondial », a déclaré Azim à la BBC avant d’être en tête d’affiche à la Wembley Arena.
« Steve Claggett est un combattant dur et expérimenté. Il a donné à Teofimo Lopez son combat le plus difficile, et c’est exactement le genre de défi que je veux.
« Je suis prêt à faire une grande performance et à montrer à tout le monde pourquoi je suis destiné au sommet. »
photo: RingSide24 – Enock Poulsen vs Adam Azim
L’Assassin est né à Slough en Angleterre de parents britanno-pakistanais. À 4 ans, on lui découvre un fort TDAH. Adam est incontrôlable et se blesse régulièrement avec ses excès d’énergie. Après le cricket et le football, son père inscrit Adam et son frère Hassan à la boxe pour canaliser ce surplus d’énergie.
La comparaison constante est avec Amir Khan, qui lui aussi a des racines pakistanaises et est passé professionnel à l’âge de 18 ans. Après 10 titres nationaux en Angleterre, un championnat d’Europe et une place de numéro 1 chez les 140 livres en amateur, il passe professionnel avec Ben Shalom. Il va vaincre Franck Petitjean, Sergey Lipinets et Enock Poulsen. Il se lance maintenant à la poursuite de plus grandes pointures avec Steve Claggett.
Son entraîneur est le légendaire Shane McGuigan et sa famille est très impliquée dans sa carrière. Après avoir regardé toute sa carrière sur YouTube, je suis fasciné par son travail avec sa main avant. Ce n’est pas un bras gauche que le bon Dieu lui a installé après l’épaule, c’est une véritable arme automatique à lancer des coups de poing.
Photo: Boxing News – Adam Azim et Shane McGuigan
Une tonne de jabs, des uppercuts, un vicieux coup au corps. L’adversaire en vient même à se dire que la main arrière n’existe plus… et c’est vrai, je me suis même demandé s’il avait un bras droit. Il le sort seulement pour lancer des coups d’une rare violence. Tout se passe avec sa main avant.
Sa vitesse d’exécution est très élevée, les combinaisons sont explosives, il est violent avec ses directs au corps, possède un solide QI de boxe et une bonne défensive.
Il y a autre chose : son endurance, ou stamina comme on dit dans les jeux vidéo, est sans fin. Il boxe le 12e round comme si c’était le premier. Je n’ai pas compris ce qui se passait en regardant ses combats. Cet homme peut-il se fatiguer ? Je ne crois pas.
Le TDAH n’est pas uniquement un déficit d’attention. Chez certains individus, on observe une capacité supérieure à fonctionner dans des environnements à haute stimulation, où la rapidité décisionnelle, l’intensité émotionnelle et la dépense physique constante deviennent des atouts. Un sport comme la boxe peut alors agir comme puissant mécanisme de canalisation neurologique.
Photo: IG – Adam Azim vs Kurt Scoby
Adam Azim a fait beaucoup pour la cause du TDAH dans le sport. Il prétend que c’est un super pouvoir dans sa carrière sportive. Après avoir eu des problèmes de concentration à l’école qui l’ont amené à rester chez lui avec son père, qui devait lui enseigner, les médecins l’ont forcé à se trouver un sport.
Il prétend que le TDAH lui donne une énergie renouvelable, qu’il peut supporter des volumes d’entraînement énormes et qu’il se réveille parfois la nuit pour courir ou s’entraîner. Les médecins racontent que le TDAH peut mener à un hyperfocus pour un sport qui devient une passion. Dans le cas d’Azim, c’est la boxe.
Il va regarder des heures de combats de ses adversaires, décortiquant chaque coup et chaque mouvement. Il prétend ne penser à rien d’autre qu’à la boxe.
Le TDAH a aussi des défauts qui paraissent parfois jusque sur le ring. Il a de la difficulté à rester focus défensivement tellement il est porté à l’attaque. Ses mains reviennent souvent trop basses.
Photo: IG – Adam Azim
On n’a encore aucune idée s’il a une réelle force de frappe pour la division, ses adversaires n’étant pas assez bons pour en faire le constat. D’autres détracteurs disent qu’il en met trop dans ses coups, qu’il ne construit pas assez ses attaques et qu’il « charge » ses coups, ce qui fonctionne seulement à un niveau inférieur.
Adam Azim commence aussi à dire qu’il en fait parfois trop en camp d’entraînement. On doit le surveiller constamment pour éviter qu’il tombe dans le surentraînement et casse le soir du combat.
Il est encore très jeune à 24 ans et, en regardant ses combats, on peut constater une évolution constante : il corrige des défauts.
Verdict de Laurent
Teofimo Lopez a touché la cible 315 fois face à Steve Claggett. Notre Dragon a mis une pression constante, mais s’est fait battre à coups de jab, d’uppercuts et de coups au corps… le pain et le beurre d’Adam Azim.
Le crochet du gauche quand Steve Claggett fonce sur lui sera le coup de poing le plus important du combat.
Mais ce sera tout un combat. Steve Claggett a quand même réussi l’exploit de toucher la cible à 140 reprises et de faire la limite face à Lopez. C’est le candidat parfait pour tester le jeune prodige.
Je prédis une victoire de 119-109 en faveur du Britannique dans un combat excitant.
