Avec sa victoire convaincante face à Esquiva Falcao, Wilkens Mathieu a démontré au monde de la boxe qu’il est prêt à compétitionner avec n’importe qui, même s’il n’a que 21 ans.
Le vétéran brésilien est un ancien médaillé d’argent aux Jeux Olympiques et il n’avait jamais été arrêté auparavant.
Pourtant, Wilkens n’a jamais semblé être en difficulté lorsqu’il l’a affronté.
Et d’après moi, il a énormément appris de cette performance. Il a été en contrôle face à un adversaire qui avait beaucoup plus d’expérience que lui, mais a aussi fait face à du danger lors du 7e round.
Pourtant, ça ne l’a pas affecté, il a repris ses esprits rapidement et a mis fin au combat dans le round suivant.
Et faire face à de l’adversité, c’est quelque chose de crucial dans la carrière d’un jeune boxeur. Si tous ses combats sont faciles et ne durent que quelques rounds, lorsqu’il arrivera dans un gros combat, il ne saura pas comment réagir quand les choses se compliquent.
Photo: Vitor Munhoz – Esquiva Falcao vs Wilkens Mathieu
Donc, c’était un scénario idéal pour le jeune Québécois.
Il a pu boxer 8 rounds contre un adversaire de haut calibre, dont certains ont été plus difficiles que d’autres, et a réussi à mettre fin au combat dans les moments plus tardifs.
À seulement 21 ans, Mathieu a encore beaucoup de temps devant lui et ça ne sert à rien de précipiter les choses pour un athlète aussi prometteur. Mais il a tout de même clairement exprimé son plan : il ne veut pas s’éterniser dans un sport aussi dangereux.
Et les choses deviennent sérieuses, en date du mois de mai 2026, Wilkens était classé #10 à la WBC, #15 à la WBO et #14 à la WBA.
Voici donc 5 adversaires qui pourraient pousser Wilkens Mathieu sur le chemin d’un éventuel combat de championnat du monde.
Photo: Ring Magazine – Raiko Santana vs Steven Nelson
Raiko Santana (13-4, 7 K.-O) #24 WBC
Premièrement, un combat face à Raiko Santana promettrait des feux d’artifice.
Il n’a peut-être pas un nom ou une fiche aussi séduisante que d’autres adversaires potentiels, mais il reste excessivement dangereux.
S’il est vrai qu’il a perdu deux combats en Russie tôt dans sa carrière, il n’a pas déçu depuis 2019.
Il n’a perdu que deux fois depuis : contre Lester Martinez et Daniel Blancas, deux boxeurs invaincus.
Pour vous prouver à quel point le Cubain peut être dangereux, il a envoyé Lester Martinez au tapis lors du 8e round quand ils se sont affrontés.
Deux des juges avaient une carte de pointage de 95-94.
Maintenant, rappelez-vous la guerre que Lester a offerte à un certain Christian Mbilli l’an passé en sous-carte du combat Canelo c. Crawford…
Et sur la même carte, Santana avait défait l’Américain Steven Nelson par K.-O au tout premier round.
Comme je disais, il n’a peut-être pas le plus grand pouvoir d’attraction, mais il offrirait tout un défi à Wilkens Mathieu s’ils devaient s’affronter.
Photo: Boxing Scene – Diego Pacheco vs Trevor Mccumby
Trevor McCumby (28-2, 21 K.-O)
Ensuite, un combat contre Trevor McCumby permettrait réellement de comparer le talent du jeune Québécois à celui de certains boxeurs élites.
McCumby a perdu ses deux derniers combats, mais ils étaient contre Caleb Plant et Diego Pacheco.
Il s’est fait arrêter au 9e round face à Plant, mais il l’a tout de même fait chuter au 4e round.
Son combat contre Pacheco, lui, a duré les 12 rounds au complet.
Avant ça, Trevor McCumby avait remporté ses 28 premiers combats.
Donc, clairement il sait boxer et il a de l’expérience. Il a déjà fait 12 rounds et il sait ce que c’est d’affronter des boxeurs de haut niveau.
Mais je ne verrais pas Mathieu perdre ce combat-là pour autant. Je pense qu’il serait favori et qu’avec une victoire convaincante, il pourrait envoyer un solide message au reste de la division.
Photo: Tapology – Carlos Gongora vs Ali Akhmedov
Carlos Gongora (22-4, 17 K.-O)
Pour continuer, je propose un boxeur qui est probablement encore gravé dans la mémoire de plusieurs amateurs montréalais.
Carlos Gongora est un adversaire coriace, qui frappe très fort et qui sait causer la surprise.
L’ancien champion du monde de la IBO avait offert une guerre à Christian Mbilli en 2023. Pour ceux qui s’en rappellent, il avait même failli l’arrêter au 8e round.
Depuis ce temps, il s’est incliné par décision face à Lester Martinez et s’est fait arrêter au 5e round contre Atif Oberlton.
Donc oui, il risque d’être moins dangereux que quand Mbilli l’a affronté.
Mais le combat ne vient pas à la même place dans leur carrière.
Si Wilkens parvenait à arrêter l’Équatorien, chose que Mbilli et Martinez n’ont pas réussi à faire, ce serait tout de même un accomplissement notable.
Et Gongora reste toujours dangereux, il ne faut pas l’oublier…
Photo: Tapology – Sergiy Derevyanchenko
Sergiy Derevyanchenko (16-6, 11 K.-O) #8 WBC
Le quatrième adversaire que je propose est lui aussi bien connu du public québécois.
Sergiy Derevyanchenko avait affronté Christian Mbilli à Québec en 2024, un combat qui s’est soldé par une décision unanime en faveur du Montréalais d’adoption.
Mais le boxeur ukrainien a affronté plusieurs excellents pugilistes.
On parle ici de Gennadiy Golovkin, Jermall Charlo, Jaime Munguia et bien d’autres.
Bon, il n’a peut-être pas gagné ces combats-là, mais ils ont tous été extrêmement compétitifs.
Plusieurs des décisions auraient pu aller d’un côté ou de l’autre. Malheureusement pour Derevyanchenko, il s’est souvent retrouvé du mauvais côté.
Ça reste qu’il a affronté plusieurs boxeurs faisant partie de la crème de la crème et malgré ça, il ne s’est jamais fait arrêté.
Je vous rappelle qu’avant que Wilkens affronte Esquiva Falcao, le nom de Sergiy Derevyanchenko faisait aussi partie des discussions.
Je suis persuadé que si la porte s’ouvre, Wilkens sauterait sur l’occasion de se comparer avec Christian Mbilli.
Et qui sait, peut-être qu’il réussirait à mieux faire que Solide.
Photo: NY Fights – Kevin Lele Sadjo vs Alaa Almahmoud
Kevin Lele Sadjo (29-1, 25 K.-O) #7 WBC, #6 IBF, #8 WBO, #12 WBA
Pour conclure, je propose un adversaire coup de circuit.
Lors des discussions entourant Esquiva Falcao et Sergiy Derevyanchenko, Kevin Lele Sadjo a aussi été mentionné.
Le Français est classé parmi les 15 meilleurs boxeurs des quatre associations majeures.
Pour Wilkens, ce serait une opportunité en or de se rapprocher d’un combat de championnat du monde le plus rapidement possible.
Pour Kevin Lele Sadjo, ce serait une opportunité de prouver qu’il est encore capable de compétitionner avec l’élite.
Ce dernier a perdu un combat chaudement disputé face à Diego Pacheco en décembre l’an dernier. Il avait même envoyé l’Américain au tapis lors du 8e round.
Depuis, il a déjà remporté trois combats, mais aucun contre des adversaires du calibre de Wilkens.
Si le combat était pour arriver, c’est le genre de situation où le gagnant se retrouverait les deux pieds dans un combat de championnat du monde.
Et si c’était le cas, laissez-moi vous dire qu’il y aurait de la congestion chez les 168 livres pour Eye of the Tiger.
