En boxe, il y a des combats qui arrivent parce que les deux adversaires sont disponibles au même moment.
Et y’a ces combats qui arrivent parce que c’était la suite logique dans la carrière des deux boxeurs. Ici, autant pour Wilkens Mathieu que pour Vladimir Shishkin, il n’y avait pas de meilleure suite…
Quand Eye of the Tiger a annoncé que Mathieu défendrait son titre NABF contre l’ancien aspirant mondial russe le 8 octobre prochain au Théâtre Capitole de Québec, ma première réaction a été assez simple: oui. C’est exactement ça.
J’aime tout de ce choix d’adversaire. Les deux défaites de Shishkin ont eu lieu en championnat du monde, face à William Scull — et on l’a volé — et Osleys Iglesias, ici à Montréal. On offre donc à Wilkens Mathieu (21 ans) un adversaire crédible qui offrira une réelle opposition et qui permet de créer un comparable avec le boxeur le plus craint de la division, Osleys Iglesias.
Photo: Ring Magazine – Osleys Iglesias vs Vladimir Shishkin
Même pour le public, ça fait du sens. Ce n’est pas clair que Mathieu est prêt pour ce niveau, on passe donc à une autre étape. Falcao représentait beaucoup de choses reliées au passé, avec les Jeux olympiques et de belles performances chez les poids moyens. Shishkin est un gros 168 livres avec un bagage olympique et une seule vraie défaite, tant qu’à moi.
Wilkens Mathieu a 21 ans et est invaincu en 16 combats professionnels. Il est le premier à avoir arrêté Esquiva Falcao, jouit d’un solide classement à la WBC, au 8e échelon, et apparaît dans tous les autres top-15. Que fallait-il faire maintenant? Passer à l’étape supérieure, et Shishkin coche toutes les cases.
Pour moi, la boxe est assez simple: quand tu veux obtenir un combat de championnat du monde, prends le même chemin que ceux qui en ont obtenu un avant toi. Si c’est simple, la vie et la boxe.
Photo: Wilkens Mathieu – Jeff Lockhart
Shishkin, c’est un dangereux
Vladimir Shishkin a 17 victoires, deux défaites et 11 KO. Surtout, ses deux défaites sont venues contre William Scull et Osleys Iglesias.
Ça, c’est intéressant… Parce que Scull et Iglesias ne sont pas deux noms sortis de nulle part.
Scull a battu Shishkin avant de se retrouver dans un combat de championnat du monde. Iglesias l’a arrêté avant de devenir champion IBF.
Vladimir Shishkin, c’est un gars qui connaît le métier, qui connaît les grands combats. C’est un boxeur de 35 ans qui a quitté la Russie pour venir s’établir en Floride… mais il y a plus. Son entraîneur, Sugar Hill, prétendait qu’il avait les aptitudes pour vaincre Canelo Alvarez. Sa fiche en amateur est de 301-29, il a réellement tout vu.
«À mon avis, il est [déjà] le meilleur poids super-moyen du monde. Je l’ai vu à l’entraînement: il est très grand, habile et, à mon avis, un futur champion du monde», déclarait Dmitriy Salita en 2020.
Photo: Wilkens Mathieu – Jeff Lockhart
Comme je suis souvent critique avec les matchmakers, je dois lever mon chapeau quand tout est parfait, et c’est le cas ici. Le Russe est encore dangereux, il vient ici relancer sa carrière et, de son côté, Wilkens Mathieu veut voir la sienne atteindre de nouveaux sommets avec une victoire. C’est assez pour que je sorte de mon Rosemont, et ça, c’est rare. Québec, j’arrive.
Dans le podcast
J’en reviens pas de la qualité de la carte qu’on nous présente à Québec. Bravo à Dzmitry Asanau qui, malgré sa fiche et ses classements, accepte d’y aller pour faire plaisir au public en affrontant son compatriote invaincu Luis Santana. Quand on veut s’en prendre aux meilleurs dans le monde, faut nettoyer son pays et, ici même, ses collègues de travail.
