Ce fut une soirée réussie pour plusieurs tigres, le 8 octobre à Québec. Certains l’ont appris à la dure, tandis que d’autres ont eu une soirée de travail expéditive. C’est notamment le cas de Wilkens Mathieu et Imam Khataev.
D’un côté, la machine de guerre russe n’a eu besoin que de moins de deux minutes dans le ring pour contraindre son adversaire à abandonner dès le premier round.
De l’autre côté, notre jeune espoir québécois a livré une bataille acharnée face au vétéran Vladimir Shishkin, remportant finalement une décision partagée.
Ces deux affrontements ont pris des directions radicalement opposées, mais dans les deux cas, la prochaine année s’annonce prometteuse.
Photo: Global Boxing News – Wilkens Mathieu vs Vladimir Shishkin
Imam Khataev
« The Destroyer » n’a pas dû faire perdre trop de cheveux à son nouvel entraîneur Marc Ramsay avec une sortie comme celle-ci.
On le savait déjà, Imam Khataev possède une force de frappe hors de l’ordinaire, et il l’a prouvé encore une fois jeudi passé.
Son adversaire n’a eu qu’à y goûter une seule fois pour décider qu’il n’en voulait plus.
Voilà maintenant plus d’un an qui s’est écoulé depuis la défaite très controversée d’Imam face à David Morrell, à New York, et les trajectoires des deux hommes ont depuis pris des directions totalement opposées.
Le poulain de Marc Ramsay a terrassé ses trois derniers adversaires en un temps record, sa sortie la plus longue n’ayant duré que trois rounds.
Morrell, lui, s’est incliné par TKO face à Zak Chelli lors de sa seule sortie depuis juillet 2025.
La question se pose donc: est-ce que c’est Imam qui a brisé le boxeur cubain?
Photo: Boxing News – Imam Khataev vs Padraig McCrory
C’est possible. Morrell a certes décroché une victoire par décision partagée, mais la soirée a été loin d’être de tout repos pour lui.
À ce stade de leurs carrières, un combat revanche me semble encore plus justifié qu’il ne l’était au lendemain de leur premier affrontement.
Pour Khataev, il obtiendrait sa chance de démontrer qu’il méritait bel et bien la victoire à New York l’an passé.
Et pour Morrell, ça serait sa chance se prouver qu’il a réellement ce qu’il faut pour compétitionner à 175 lbs et de faire taire les critiques.
Mais il y a certainement d’autres options si on n’arrive pas à conclure une entente pour ce combat.
J’ai vu passer pas mal de demandes sur les réseaux sociaux pour une revanche de la demi-finale des Jeux olympiques de Tokyo, et honnêtement, ce ne serait pas fou.
Photo: DAZN – Ben Whittaker vs Conor Wallace
La carrière de Ben Whittaker se trouve à un stade comparable à celle d’Imam, les deux figurants parmi les cinq meilleurs boxeurs au classement de la WBC.
Et le combat susciterait un intérêt mondial vu leur passé, on pourrait s’attendre à toute une guerre.
De plus, Whittaker détient la ceinture WBC Silver, ce qui donnerait au vainqueur de ce combat une position favorable pour être le prochain en ligne pour une chance au titre mondial.
L’option Zak Chelli est aussi très intéressante.
Khataev, bien que la décision ait suscité des réactions contrastées, a perdu contre Morell, et Chelli vient de lui passer le K.-O.
Ce serait une belle opportunité pour les deux boxeurs de mettre fin aux doutes qui les entourent, en consolidant ce dossier avec une victoire.
Photo: Boxing News – David Morrell vs Zak Chelli
Wilkens Mathieu
Le jeune Québécois, lui, a eu une sortie complètement à l’opposé avec une victoire difficilement obtenue face à un adversaire de taille.
Ça ne signifie pas pour autant quelque chose de négatif.
C’est un combat où il a énormément appris et cette expérience lui sera très utile pour le reste de sa carrière.
Il ne faut pas oublier que Shishkin est un adversaire de très grande qualité.
Les amateurs québécois avaient peut-être une perception biaisée de lui, en raison de la correction qu’Osleys Iglesias lui avait infligée il y a un peu plus d’un an, mais ce n’était pas nécessairement un indicateur fiable.
À seulement 21 ans, Wilkens Mathieu se retrouve maintenant dans une position très favorable pour son jeune âge.
Photo: Fcebook – Wilkens Mathieu vs Vladimir Shishkiin
Difficile de savoir qui il affrontera lors de son prochain combat, mais vu la trajectoire récente, une progression semble évidente.
Des noms tels que William Scull, Luka Plantic ou Kevin Lele Sadjo feraient énormément de sens, selon moi.
Ce sont tous des adversaires qui ont beaucoup d’expérience, qui sont bien classés, mais qui ont subi une défaite récemment.
Scull s’est incliné face à Canelo Alvarez et Jacob Bank, Plantic face à Lester Martinez, et Sadjo face à Diego Pacheco.
Ça ne signifie pas qu’ils atteignent le bout du rouleau simplement parce qu’ils ont perdu, loin de là, mais ils ont tout de même à démontrer qu’ils méritent encore leur place parmi les meilleurs.
Il n’est pas rare de voir un vétéran offrir une chance à un jeune espoir pour rebondir après une défaite.
C’est en quelque sorte ce qu’on a fait avec Shishkin d’ailleurs.
Et une victoire contre l’un de ces trois adversaires-là représente un pas de plus vers un titre mondial.
Photo: Boxing News – William Scull vs Canelo Alvarez
