Chaque fois qu’un affrontement entre Steven Butler et Erik Bazinyan a été annoncé, des imprévus ont tout fait dérailler. Les trois premières tentatives ont été annulées à cause de blessures du côté du boxeur arménien, qui affirme aujourd’hui être en pleine forme et prêt à relever le défi. Mais cette fois sera-t-elle enfin la bonne?
C’est certain que le combat n’aura pas les mêmes enjeux que lorsqu’il a été cédulé une première fois, à l’Espace Saint-Denis, en mars 2025.
À ce moment-là, Steven Butler venait tout juste de passer chez les super-moyens, et personne ne savait vraiment si la transition allait bien se passer. De son côté, Erik Bazinyan venait de livrer une vaillante performance face à Jaime Munguia, un des meilleurs pugilistes de la division.
Photo: Mikey Williams – Jaime Munguia vs Erik Bazinyan
Et honnêtement, en regardant la situation comme elle se présentait, je voyais «Bzo» sortir avec une victoire contre «BangBang». Mais depuis, le combat a été annulé. Pas une fois, ni deux, mais bien trois.
Steven Butler a donc eu l’occasion de prendre sa revanche sur Jose de Jesus Macias, quand le combat a été annulé une deuxième fois, à Québec en juin 2025.
Il a ensuite remporté la finale face à Fondjo lors de la troisième annulation, en novembre 2025. Pendant que Bazinyan demeurait inactif, Steven a aussi mis KO le solide Hiseni, avant de s’incliner avec honneur face à Berlanga, à New York, en juillet dernier.
Photo: Ed Mulholland – Edgar Berlanga vs Steven Butler
Donc qui est favori maintenant?
Il devient très difficile de prédire l’issue du combat aujourd’hui, près d’un an et demi après la date initiale que devait avoir l’affrontement.
Le talent est encore là pour Bazinyan, ça c’est indéniable, mais est-ce que les blessures vont l’affecter? Est-ce que cette longue période d’inactivité va paraître dans les premiers rounds du combat?
Ce sont tous des scénarios possibles.
Mais Erik ne pouvait pas demander un adversaire de remise en forme, d’autant plus que les trois premiers combats ont été annulés parce qu’il ne pouvait se présenter.
C’est donc cette version de l’Arménien qui montera sur le ring, un combattant qui affiche une confiance absolue en sa victoire, mais qui n’a pas disputé un seul combat depuis plus de deux ans.
Photo: Vincent Ethier – Camille Estephan, Steven Butler, Erik Bazinyan et Antonin Décarie
Pour sa part, Steven a énormément progressé pendant ces deux années-là. Certes, il vient de subir une défaite, mais c’était face à un adversaire redoutable.
Selon moi, ça pourrait même devenir une source de motivation supplémentaire, une raison de plus pour laquelle Bazinyan devra se méfier dès que la cloche sonnera.
À titre personnel, je considère donc Steven comme un léger favori.
Photo: Vitor Munhoz – Steven Butler vs Ramadan Hiseni
Quels sont les enjeux?
Bon, ça ne surprendra personne: Erik Bazinyan n’a plus vraiment le choix de monter sur le ring le 12 novembre.
Sans être expert en la matière, il me semble que si le combat venait à être annulé une quatrième fois, Eye of the Tiger pourrait finir par perdre patience. Mais surtout, dire que la carrière des deux boxeurs est en jeu n’a rien d’exagéré.
Camille Estephan a récemment affirmé qu’il voulait voir Steven Butler prendre sa retraite. Et Erik Bazinyan revient d’une absence prolongée… Pour Steven Butler, espérer un dernier tour de piste passe d’abord par une victoire contre Erik Bazinyan.
Photo: Vincent Ethier – Steven Butler
Pareillement, si Bazinyan veut prouver qu’il lui reste encore ce qu’il faut pour aspirer aux grands honneurs, il n’a pas le choix de vaincre Steven Butler. Le problème, c’est qu’un seul boxeur peut triompher.
Mais on l’a vu, Eye of the Tiger n’hésite plus à faire s’affronter deux de ses propres boxeurs: ils le font avec Luis Santana et Dzmitry Asanau dans quelques semaines à Québec, et voilà qu’ils annoncent ce combat entre Butler et Bazinyan.
Ce n’est pas fou de penser qu’ils veulent faire un peu de ménage avec l’écurie qui grandit. On ne peut plus investir sur des boxeurs qui ne les amèneront pas jusqu’au bout. Donc, ceux qui veulent rester avec l’écurie devront le prouver sur le ring.
Photo: Vincent Ethier – Jose de Jesus Macias vs Erik Bazinyan
